انتخاب کرم ضدآفتاب مناسب یکی از مهم‌ترین مراحل مراقبت از پوست است که اغلب نادیده گرفته می‌شود. نور خورشید حاوی اشعه‌های مضری مانند UVA و UVB است که به سلول‌های پوستی آسیب می‌زنند و در درازمدت می‌توانند باعث ایجاد چین‌وچروک، لکه‌های تیره، پیری زودرس و حتی بروز سرطان پوست شوند. استفاده روزانه، منظم و صحیح از ضدآفتاب می‌تواند به‌طور مؤثری از این آسیب‌ها جلوگیری کند. حتی در روزهای ابری یا زمانی که در فضای سرپوشیده هستید، برخی از اشعه‌های مضر به پوست نفوذ می‌کنند.
اولین نکته‌ای که در انتخاب ضدآفتاب باید به آن توجه داشت، نوع پوست فرد است. افراد با پوست چرب باید از محصولات بدون چربی (Oil-Free) یا مبتنی بر ژل استفاده کنند تا از براق شدن و انسداد منافذ جلوگیری شود. در مقابل، کسانی که پوست خشک دارند، بهتر است از ضدآفتاب‌هایی که دارای ترکیبات مرطوب‌کننده مانند هیالورونیک اسید یا گلیسیرین هستند بهره ببرند. اگر پوست حساسی دارید، ضروری است از ضدآفتاب‌هایی استفاده کنید که بدون عطر و تست‌شده توسط متخصص پوست باشند تا از تحریک و قرمزی جلوگیری شود.
نکته دوم، توجه به SPF یا همان فاکتور محافظتی در برابر آفتاب است. برای استفاده روزمره، SPF ۳۰ تا ۵۰ توصیه می‌شود، اما اگر در محیط بیرونی یا در معرض نور شدید خورشید فعالیت دارید، باید از ضدآفتاب‌هایی با SPF بالاتر استفاده کنید. همچنین بهتر است ضدآفتابی انتخاب کنید که طیف وسیعی از اشعه‌ها (Broad Spectrum) را پوشش دهد تا هم در برابر UVA و هم UVB محافظت ایجاد کند. ضدآفتاب‌های فیزیکی (معدنی) با موادی مانند اکسید روی یا دی‌اکسید تیتانیوم نیز برای پوست‌های حساس مناسب‌تر هستند.
نکته سوم که اغلب نادیده گرفته می‌شود، تمدید منظم ضدآفتاب در طول روز است. ضدآفتاب‌ها پس از چند ساعت کارایی خود را از دست می‌دهند، به‌ویژه در هنگام تعریق، شنا یا تماس با حوله. بنابراین، توصیه می‌شود هر ۲ تا ۳ ساعت یک‌بار، به‌ویژه در روزهای گرم یا فعالیت فیزیکی زیاد، ضدآفتاب تمدید شود. حتی اگر از ضدآفتاب‌های مقاوم در برابر آب استفاده می‌کنید، نباید از تمدید مجدد آن غافل شوید.
در پایان، زمان و روش صحیح استفاده از ضدآفتاب نیز اهمیت بالایی دارد. بهتر است ضدآفتاب را حدود ۱۵ تا ۳۰ دقیقه قبل از قرارگیری در معرض خورشید روی پوست تمیز بزنید تا کاملاً جذب شود. ضدآفتاب باید به اندازه کافی استفاده شود؛ معمولاً برای صورت، مقدار معادل دو انگشت کافی است. استفاده منظم و اصولی از ضدآفتاب می‌تواند تأثیر چشمگیری در حفظ شادابی و سلامت پوست داشته باشد و از بروز بسیاری از اختلالات پوستی در آینده جلوگیری کند.